宮島

大鳥居

海の中にそびえ立つ朱色の大鳥居は厳島神社のシンボルと言える存在だ。

境内の沖合約200mの場所にある。

※宮島は島そのものがご神体と考えられており、神域を傷つけることを避けるために、少し離れた海の上に大鳥居を建てたと伝えられている。

高さ約16m、重量約60tと、木造の鳥居としては日本一の高さと重さだ。

1168年に建立された後、自然災害(台風・雷)による倒壊と再建、そして有力者による建て替えを繰り返し、現在のものは1875年に建て替えられた“8代目”だ。

現在の2本の主柱には、根回り約10mで樹齢500年以上の巨大な樟が使われている。

この巨木は、20年以上の時間をかけて日本中から探し出された特別なものだ。

左右にそれぞれある4本の袖柱は主柱を支え、大鳥居を安定させるためのもので、杉の大木が使用されている。

ちょっと驚きだが、大鳥居の6本の柱は海底の土台に完全には固定されておらず、半ば“浮いている”。

その構造によって、風や波の圧力を受け流すことが出来るのだ。

※大鳥居の1番上にある部材には重りとなる多数の石が約7t入っており、その重みによって大鳥居は自立している。

満潮時と干潮時では厳島神社と大鳥居の景観はがらりと変わる。

潮位100cm以下の場合は、大鳥居まで歩いて行ける。

逆に潮位250cm以上の場合、嚴島神社が海に浮かんでいる姿を見ることが出来る。

よって事前に干満の時刻を把握しておくことをお勧めする。

※満潮と干潮は約6時間毎に起こるが、干満の時刻は1日約50分ずつ遅れて行く。 以下のサイトでは潮位の時刻が載っていて便利だ。

干潮時は、水が引いていても泥濘んでいるので汚れてもよい靴で行くのが良いだろう。

なお、船でも大鳥居まで近づくことが出来る。

一つは、「ろかい舟」。

ろかい舟

昼間の満潮時に、櫓と櫂を使う手こぎの昔懐かしい感じの船で大鳥居まで行き、その下をくぐる。 嚴島神社入口の乗船場から出発し、乗船時間は約20分。

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もう一つは、「屋形船」。

屋形船/宮島参拝遊覧船

厳島神社の沖合を周遊する、夜限定のクルージングだ。 ライトアップされた幻想的な大鳥居を間近に見ながら、その下をくぐる(※潮の状況によってはくぐらないこともある)。 宮島3号桟橋から出発し、乗船時間は約30分。 ※出航2時 […]

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神社入口

入り口脇にある手水舎で心身を清めてから拝観スタート。

厳島神社は、入口と出口が違う場所にあり、境内は一方通行で逆戻りは出来ない。

見所を見逃さず、写真を撮り忘れないようにしてくれ。

客神社

厳島神社の摂社の一つで、対面には祓殿がある。

1176年の創建で国宝だ。

厳島神社で行われる祭事はここから始まる。

東回廊

入り口と御本社をコの字型で結ぶ回廊で国宝。

朱塗りの柱と床板が続き、約2.4m毎に青銅製の釣灯籠が下がる雅やかな空間だ。

社殿と海、大鳥居を一度に望むことが出来る厳島神社一番のビュー/撮影スポットでもある。　

なお、東回廊を右楽房に向かう途中に、客神社の向こう側に見える五重塔も非常に良い感じなので是非写真に撮ってくれ。

なお、回廊の板と板の間は少し開いており、台風や高潮の際に海水を通すことで建物に与えるダメージを減らす構造となっている。

御本社

海・交通・財福・技芸の神として信仰を集める「市杵島姫命」「田心姫命」「湍津姫命という主祭神を祀る、神社内で最も神聖な場所。

国宝だ。

手前から順に祓殿・拝殿・幣殿が連なり、一番奥に本殿がある。

残念ながら御本社の中には入れないので、外側から拝もう。

高舞台

海に面した舞楽の舞台で、御本社・祓殿の前にある。

「日本三舞台」の一つで、国宝だ。

現在のものは1546年に当時の神官だった棚守房顕によって設営された。

平清盛が伝えた舞楽が今なお年10回程度奉納されており、自由(無料)に見学できる。

火焼前

海に向かって一番突き出た部分で、かつては船で訪れる参拝者のために誘導用の篝火を焚いた場所で、国宝だ。

大鳥居を正面に望めるのは神社内でここだけなので人気の撮影スポットとなっている。

大国神社

厳島神社の摂社の一つ。

厳島神社の主祭神である「田心姫命」と結婚しており、縁結びの神様としても有名な「大国主命」を祀っている。

天神社

厳島神社の摂社の一つで、“学業の神様”として有名な菅原道真(845〜903年)を祀っている。

1556年に戦国大名の毛利隆元によって創建された。

室町時代(1333〜1573年)に建てられたため朱塗りが施されていない。

ここからは反橋と長橋という美しい橋を見ることが出来る。

西廻廊

朱塗りの廻廊で、東廻廊と対になる存在。

国宝だ。

長さは約147mと東側よりも約35m長い。

満潮時には格別に美しく、海の上を歩いているような気分になれる。

能舞台

日本国内で唯一の海中に建つ能舞台。

戦国大名の毛利元就(1497〜1571年)が仮の能舞台を海中に設けたのが始まりで、現在の建物は江戸時代の1680年に改修されたもの。

天神社同様、室町時代の建物のため朱塗りが施されていないが、切妻造の立派な屋根が風格を感じさせる。

中には入ることは出来ないので、西廻廊から眺めてくれ。