門司港

君が「それ以外のエリア出身」「時間がある」「ロマンチックな雰囲気を求めるカップル」だったとしたら、門司港は訪れる価値がある場所だろう。

洋館など西洋建築物はほとんど門司港駅の近くにあるので、短時間でたくさん見て回ることが出来る。

※洋館は、まあ大体同じようなものなので1〜2つ見れば十分かもしれない。　

以下で門司港と門司についての歴史を記す。

関門海峡の南岸に位置する門司は交通の要衝であり、古くより交易や戦略上の重要拠点として栄えた。

※1300年くらい前には既に「門司」という地名がついていた。

江戸時代(1603〜1868年)には一旦寂れたが、日本の近代化が始まった明治時代(1868〜1912年)に入ると、門司港の築港と鉄道敷設を契機として急速に発展を始めた。

門司港は、横浜港や神戸港とともに「日本三大港」の一つに数えられるほどになり、港の周辺には海運会社や商社などによって、現在も残る西洋建築物が次々と建てられた。

第二次世界大戦後、地域の主要産業だった石炭産業が斜陽化し、鉄道トンネルの開通により門司港地区の交通上の重要性は著しく低下したことなどから、門司は衰退の一途を辿る。

そうした中、歴史的遺産を生かして街を整備するプロジェクトが1987年にスタートし、洋館など歴史的な西洋建築物が修復/整備され、新しい観光施設、宿泊施設、商業施設なども次々オープンしたことで、門司港周辺は、人気の観光スポット「門司港レトロ」として蘇った。

ちなみに、門司港は小倉と近接しているので、一緒に回ると効率的だ。