高山

ちなみに「ミシュラン・グリーンガイド」でも観光地として最高ランクである3つ星が付いている。

※日本全体でも3つ星に選ばれているのは16ヶ所しかない。

高山は“小京都”とも呼ばれているが、確かに京都で楽しめることはだいたいある。

フォトジェニックな町

伝統を受け継ぐ情緒あふれる町並み＝天領として栄えた江戸時代の面影を残す「古い町並」が一番の見どころ。

町の歴史や伝統を伝える施設や江戸時代後期から明治時代に建てられた町家が多く残る古い町並は、和の風情たっぷり。

城下町の中心、商人の町として発達した上町と、下町を合わせた三筋の街並みの「古い街並み」が、現在も大切に保存されています。

出格子が連なる軒下には用水路が流れ、老舗ののれんが並ぶなど、歴史の風情を満喫することができます。

江戸時代初期に金森氏が築いた城下町の商人街。

上と下の各3つの筋と大新町の総称で、そのほとんどが国の定める「重要伝統的建造物群保存地区」に指定されている。

なぜこんなに美しい町が出来た？

力強い高山格子と、こげ茶色のベンガラ塗装。

この統一感が美しさの決め手。

建築を担った飛騨の職人達の確かな技と、職人達に思う存分仕事をさせた町衆の財力が育んだ町並だ。

ユネスコの無形文化遺産に登録された高山祭の屋台も、この飛騨の職人と町衆の財力の存在なしには語れない。

風情ある街並みに息づく伝統

高山は代官所が置かれた天領、飛騨の中心地。

江戸時代には大いに繁栄し、三町には当時の連子窓と出格子を持つ古い町家が残る。

豪華絢爛な曳き屋台が町を練り歩く「高山祭」は、春と夏に行われる街の風物詩。

春と秋に行なわれる高山祭は特に多くの人でにぎわう。

匠の技が光る工芸品や和菓子など。

宮川のほとりで毎日開かれる「宮川朝市」では旬の野菜や漬物などが売られ、多くの人が集まる。

飛騨牛をはじめとする名物料理からラーメンまで、バラエティ豊かなグルメを楽しみながら散策を楽しめる。

ここにはミシュランで星を取得した店が4つもある。

江戸期より天領として江戸の文化が伝えられたこの町は食に対する好奇心が旺盛で、朴葉みそ、漬物、ステーキなど独特の食文化から生まれた郷土料理や、ブランド牛の飛騨牛、高山ラーメンなどのグルメも大きな魅力となっている。

食べ歩きが楽しい

飛騨牛(牛串/寿司)、スイーツ、饅頭、みたらし団子(安くてうまい)

また飛騨家具や飛騨さしこなど匠の技を伝える伝統工芸も見ておきたい。

以下で高山を中心とする飛騨地方の歴史を記す。

このエリアでは比較的古くから人が定住していた。

約10,000年前の石器や8,000年前の土器など、縄文時代(14,000 B.C. – 10th century B.C.)の遺跡や出土品が数多く発見されている。

このエリアのことが初めて文献に登場するのは、8世紀に編纂された「日本書紀」においてだ。

1つの身体に2つの顔と手足を4本ずつ持つ両面宿儺という地元の英雄が、当時の日本の中央政権に対して大規模な反乱を起こし、大いに戦ったが377年頃討伐されたという記述がある。

この「両面宿儺の乱」以降、飛騨は中央政権の統治下に入る。

山国で、中央政権に税金として納めるべき米や織物などが産出されなかった飛騨には、その代わりとして、「家50戸あたり10人」という割合で、年に250〜300日間、都(※奈良や京都)へ行って宮殿や寺院などを造る大工仕事が課せられた。

飛騨からは毎年100人前後の男性が交代交代で都(※奈良や京都)へ出かけ、数々の建造物の造営/建築に参加し、中心的な役割を担ったので、飛騨には高い技術を有する“建築・匠集団”が出来上がった。

※なお、熟練した“自由な石工”の集団としてスタートと言われるヨーロッパの「フリーメーソン」と似た感じの発祥ストーリーだが、飛騨の “建築・匠集団”は、秘密結社にはならず、世界征服を企んだりするほどに発展もしなかった。(残念！)

ただし、飛騨の “建築・匠集団”の技やDNAは、江戸・明治時代の町屋建築、引いては現代の木工産業や精密機械工業にも受け継がれている。

※名工たちのDNAは、祭屋台や家具造りなどに、今も脈々と受け継がれている。

1585年、当時日本の最高権力者だった豊臣秀吉の命を受けた領主の金森長近が飛騨高山城を築城した。

1586年に飛騨に入国した金森長近は、城の建設を1588年から始め、城下町の整備も行ない、高山はほぼ現在の姿となった。
1692年に飛騨一国は幕府領となり、同8年(1695年)に高山城は破却された。

豊富な山林資源と地下資源(金・銀・銅・鉛)、江戸時代に全盛期を迎える。

金森氏の時代は6代107年間続きましたが、1692年金森氏が国替えされた後の飛騨は幕府直轄地となり、25代177年間続き、江戸から来た代官(12代からは郡代)が高山陣屋で政治を行いました。
江戸時代に高山は大いに繁栄し、文化や産業が栄えた。

江戸時代には、飛騨国は林業地帯として発展し、「飛騨の匠」と呼ばれる大工を多く輩出した。

以来、飛騨地方には、家具などの木工産業が多く立地している。

1868年に侍たちの時代が終わり、近代に入って以降は、高山はそれほど発展せず、かと言って極端に衰退もせず、魅力的な地方都市として現在に至っている。

なお、高山は2005年に隣接する9つの町村を編入したことで2,178㎢と“面積日本一の市”となっている。