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川越氷川神社

約1,500年前に創建された、長い歴史と高い格式のある神社だ。主祭神は素戔嗚尊で、他に素戔嗚尊の妻と子供、妻の両親という合計五柱の神々が祀られている。これらの神々は一つの家族で、そのうち夫婦が二組であることから、川越氷川神社は「家族円満・夫婦円満・縁結び」に大いにご利益があるとして人々から信仰されている。特に縁結びが非常に有名で、多くの女性たちが良縁祈願に訪れる。また、370年以上の歴史があり、毎年10月中旬に約1,000,000人もの観客が集まるほど人気がある川越氷川祭はこの神社の例大祭だ。 1849年に竣工した現在の本殿の建物には、全面に精巧で素晴らしい彫刻が施されている。また鳥居は高さ約15mと木製の鳥居としては日本最大級の大きさで、扁額の文字は、日本人の間では非常に有名で人気のある幕末の武士、勝海舟(1823〜1899年)によるものだ。川越氷川神社がユニークなのは、歴史と格式のある神社であるにもかかわらず、絶えず新しい取り組みを行なっているところだ。メインの参拝客である女性たちが喜びそうな、楽しくてフォトジェニックな企画やイベントを多数打ち出し続けている。参拝客に喜んでもらい、より信仰心や親しみを持ってもらうとともに、コツコツとお金を稼いで、神社の維持/発展にそのお金を使おうとする前向きな姿勢と努力には感心してしまう。新しい取り組みに関しては、具体的には以下だ。＜絵馬トンネル＞参拝客の願いが込められた絵馬が約20ｍに渡って吊り下げられ、まるでトンネルのような形となっている。本殿の脇にあり、フォトジェニックだ。＜鯛みくじ＞日本では縁起が良い魚である鯛をモチーフにしたおみくじを、小さな釣り竿を使って釣り上げるのが楽しい。＜縁結び風鈴＞「天の川に恋の願いが届くように」というロマンティックなテーマで、夏季(7月上旬〜9月上旬)限定で行われる祭事。この時期、たくさんの参拝客たちが(主に恋の)願い事を書いた短冊を風鈴にかけて祈る。色鮮やかなガラスで出来た2,000個の風鈴が、涼やかな音を立てながら風に揺れる様子は、綺麗で心が洗われる。君がすれっからしだったとしてもきっと恋をしたくなる。

Area: Kawagoe and Saitama

Activities: 観光 and 神社仏閣

主計町茶屋街

貴船

ミシュラン二つ星の日本料理店。季節ごとの食材を華やかに盛り付けた料理は、目でも舌でも楽しむことが出来る。主人の中川氏は非常に研究熱心で、絶えず日本中を食べ歩き、良いアイデアや料理法などを自分の料理に取り込んでいる。石川県を中心とした北陸地方の季節の味が美しく盛られた一皿である「盛り込み」は、何が供されるのか楽しみな逸品だ。「鮑と氷見うどんの肝みそ和え」は、じっくり3時間蒸した鮑の身と肝、そしてバターを氷見うどんと和えており、ほろ苦い肝のソースが秀逸、日本酒が欲しくなる。料理はコースのみだが、ランチは2,500円から、ディナーは5,000円からと、非常にリーズナブルというか安すぎる価格設定となっている。人気がある上に、ランチ4組、ディナー4組しかお客を受け付けていないので、当然のごとくほぼ予約が取れない。浅野川沿いの古民家をリノベーションした店は、和の雰囲気に満ちている。また個室のみなのでゆったりと食事が楽しめるのも良い。特に2階は川を眺めることも出来る特等席だ。店主と女将の接客は温かく感じが良い。

Area: 主計町茶屋街 and Ishikawa

Activities: グルメ and 日本料理

Odaiba

AQUA CiTY ODAIBA

With over 120 shops and restaurants AQUA CiTY ODAIBA is a large-scale shopping complex. In addition, the largest movie theater in Tokyo, United Cinemas Aquacity – 13 screens and 3,000 total seats – and an area called Tokyo Ramen Kokugikan mai – a collection of popular ramen shops across Japan on one floor – are […]

Area: Odaiba and Tokyo

Activities: レストラン街, グルメ, ラーメン, ショッピング, and ショッピングモール

Ginza / Yurakucho

Ginza Sembikiya Ginza Honten

Specializing in high-end fruits, Ginza Sembikiya opened in 1894 managing this shop and serving desserts with copious amount of fruits. Fruit parfaits are popular, among them “Ginza Parfait,” which comes packed with specially selected seasonal fruits, a masterpiece gorgeously presented, is the one to order.

Area: Ginza / Yurakucho and Tokyo

Activities: グルメ and 喫茶店/カフェ

Hokkaido

Daimaru Store, KINOTOYA Cafe

Area: Hokkaido and Sapporo

Activities: グルメ, スイーツ, ショッピング, and お土産

Tenjin

CAT’S FUKUOKA

There are three floors, each with a different genre of music. On weekdays, however, only one floor is usually open. The bar is also characterized by the large number of male customers looking to pick up women. Genre: Hip-hop, reggae, EDM Customer demographics: Mostly early 20s. Photo ID is required to enter the venue.

Area: Tenjin and Fukuoka

Activities: 観光 and ナイトライフ

Nakasu Kawabata

Chiso Nakamura

Area: Nakasu Kawabata and Fukuoka

Activities: グルメ, 日本料理, and ミシュラン

Nagamachibukeyashikiato

武家屋敷跡野村家

11代にわたり加賀藩の重臣として主に奉行職を務めた名家、野村家の屋敷跡だ。明治時代に入って、野村家の武家屋敷は門と土塀以外は失われてしまい、現在の建物はある豪商が建てた屋敷の一部が移築されたものとなっている。 ※ちなみに、野村家の禄高は1,200石で、現在価値に直すと約2,400万円。加賀藩という大組織の中では執行役員か部長くらいのランクだったと思われる。この武家屋敷跡野村家は、庭園が素晴らしいことで有名。曲水、樹齢400年以上の古木、名石・奇岩、灯篭などがバランスよく美しく配置されている。「ミシュラン・グリーンガイド・ジャポン」の格付けで2つ星に、米国の庭園専門誌「ジャーナル・オブ・ガーデニング」の日本庭園ランキングで3位に選ばれているほどだ。豪華で格式高い建物と情緒あふれる庭園も見事に調和している。なお、建物内部も中々見応えがある。山水画をほどこした襖、総檜造りの格天井、ギヤマン入りの障子戸などは、文化財としての価値も高い。また、資料室には武具(刀剣・甲冑や、古美術品、書状などが展示されている。なお、2階の茶室「不莫庵」では、美しい庭を見ながら抹茶と干菓子のセットを楽しむことが出来て、素晴らしい。人気スポットのため、ゆっくりと見たければ午前中の早い時間が空いていてお勧めだ。

Area: Nagamachibukeyashikiato and Ishikawa

Activities: 庭園, 史跡, and 観光

ベイエリア(神戸)

View Dining & Bar WOOL Kobe Harbor

Italian bar with a view.

Area: ベイエリア(神戸) and Hyogo

Activities: グルメ and バー

Tomonoura

Ohta House

Ohta House is a merchant house that used to brew medical alcoholic beverage during Edo Period. There, visitors can view some traditional Japanese architecture.

Area: Tomonoura and Hiroshima

Activities: 観光 and 史跡

池袋

Tobu – Ikebukuro

Area: 池袋 and Tokyo

Activities: ショッピング and 百貨店

Osaka North

Whity Umeda

Whity Umeda forms a large part of the underground shopping center below Osaka Station. The shopping center is visited by around 600,000 people per day – the most visitors out of any shopping center in Japan. There are over 70 restaurants rich in variety, with reasonable prices in comparison to the pricey food stores inside […]

Area: Osaka North and 大阪府

Activities: グルメ and フードコート

黒門市場

まぐろや黒銀

世界中から厳選して仕入れた本マグロを扱う鮮魚店。その場でさばかれたマグロを、刺身や寿司、丼などで提供している。持ち帰りはもちろん、店内にあるイートインスペースで楽しめる。

Area: 黒門市場 and 大阪府

Activities: グルメ, 海鮮, and 寿司

Hokkaido

Windsor Hotel Toya Resort & Spa

The ultra-luxury Windsor Hotel Toya Resort & Spa has a collection of excellent dining establishments to choose from(restaurants, cafes, bakeries, etc.). The Windsor Hotel Toya Resort & Spa is located atop Mt. Poromoi, 625 meters above sea level, overlooking Lake Toya and Uchiura Bay, and was the main venue for the 34th G8 Summit in […]

Area: Hokkaido and Lake Toya

Activities: 宿泊施設 and ホテル

Shirakawago

Tenshukaku Observatory

This is not a lookout located inside the castle. Instead, it is an observation deck next to a local restaurant that has the atmosphere of a mountain hut. It is a little higher than the Ogimachi Castle Ruins Observation Deck, so the view is better. Also, there is a shuttle bus stop here.

Area: Shirakawago and Gifu

Activities: 観光, 峠 / 展望台, and 景色

Hokkaido

Utoro Gyokyo Fujinbu Shokudo

The restaurant is managed and run by fishermen’s wives, and their dishes using freshly landed seafood are very popular. Lines are inevitable. The most popular dish among Japanese tourists is the sea urchin rice bowl topped with sea urchin, but tourists are more likely to order the salmon oyakodon (rice bowl topped with salmon and […]

Area: Hokkaido and Shiretoko

Activities: グルメ and 海鮮

Kanagawa

BicCamera Lazona Kawasaki Store

Area: Kanagawa

Activities: ショッピング and 家電量販店

Saijo

Kamotsuru Sake Brewery (Kamotsuru Shuzo)

Kamotsuru Sake Brewery is one of the largest sake breweries in this area, where it has received gold prizes in several Japanese sake competitions multiple times. Here, one can experience sake tastings as well.

Area: Saijo and Hiroshima

Activities: ショッピング and お土産

Tokyo Station Area

Shin-Marunouchi Building

An Office building and shopping complex in one. The building with a luxury feel occupies over 150 fashion forward shops and leading restaurants. On the 7th floor, labeled ‘Marunouchi House’ are 9 restaurants and a terrace with a brilliant open view of Tokyo. There are a few restaurants that are open into the early morning, […]

Area: Tokyo Station Area and Tokyo

Activities: ショッピングモール, レストラン街, グルメ, and ショッピング

Odaiba

Ariake Garden

The complex includes more than 200 stores and restaurants, the largest hot spring facility in Tokyo, and Japan’s largest theater-style event hall.

Area: Odaiba and Tokyo

Activities: グルメ, ショッピング, 観光, and 映画館

Hokkaido

New Chitose Airport/International Flights

New Chitose Airport is connected to 14 cities around the world, mainly in Asia. Please refer to the following for information on destinations and timetables. https://www.new-chitose-airport.jp/en/airport/airline/inter.html

Area: Hokkaido and New Chitose Airport

Activities: 飛行機 and 交通

Hokkaido

LeTAO Head Store

The flagship store of an extremely popular Japanese Western-style sweets. The first floor is the shop and a cafe sits on the 2nd floor. The Double Fromage Cheesecake is a must order masterpiece.

Area: Hokkaido and Otaru

Activities: スイーツ and グルメ

Hokkaido

Lake Kussharo

Lake Kussharo, with a circumference of 57 km and an area of 79.3 km2, is the largest caldera lake in Japan. It was formed about 30,000 years ago inside the Kussharo Caldera, which is the largest caldera in Japan, measuring about 26 km east to west and 20 km north to south. Incidentally, the word […]

Area: Hokkaido and Lake Akan / Mashu / Kussharo

Activities: 観光, 自然, and 湖 / 川/ 滝

Shirakawago

Sobadokoro Nomura

You can enjoy freshly made buckwheat noodles using locally grown, aromatic buckwheat flour. Rice with maitake mushrooms is also available for an additional 200 yen.

Area: Shirakawago and Gifu

Activities: グルメ and うどん/そば

Gokayama

Murakami House

A Four-story gassho-zukuri built around 1660. It is a valuable building that conveys the architectural style of approximately 360 years ago. Inside, several thousand items are on display, including materials related to the manufacture of gunpowder and Japanese paper. You can sit around the fireplace and listen to the head of the house explain about […]

Area: Gokayama and Toyama

Activities: 観光, 博物館, and 史跡

Hokkaido

Former British Consulate of Hakodate

Established as the British Consulate of Hakodate from 1859 to 1934. Today, the rooms of the consulate serve as exhibits re-creating what it was like during operation, as well as the history of Hakodate Port. A charming tea room can be found in the former consulate too.

Area: Hokkaido and Hakodate

Activities: 観光 and 観光施設

Osaka Castle

Osaka Castle Park

Area: Osaka Castle and 大阪府

Activities: 博物館, 史跡, and 観光

Hokkaido

Hello Kitty Happy Flight

This mini theme park is about catching a flight with the cabin attendant Hello Kitty and together flying all over the world on the Kitty Jet, visiting the Sanrio characters in different countries along the way. There is a shop and cafe too.