沖縄

※実際、東京など都会の暮らしに疲れて沖縄に移住する日本人がたくさんいる。

逆に“都会派”の君はすぐに退屈してしまうだろうから来ない方が良い。

時間と金の無駄だ。

日本の一番南西(※東京からは約1,500km離れている)にあり、亜熱帯と一部は熱帯に属する沖縄は、色々な点(気候・文化・言語・風習・料理など)で非常に独特で、かなり日本・本土とは違う。

※実際、約150年前まで「琉球王国」という別の国だった。

具体的には、「人々はのんびりしており、顔の彫りが深い(※本土の日本人はその反対)」「沖縄の方言は本土の日本人にとってほぼ外国語でほとんど理解出来ない」「夜が遅い(※スーパーが24時まで開いていたり、飲み屋も深夜から混み始めたりする)」「人口が増えている(※本土は少子化で人口が減っている)」　などなど。

なお、沖縄の文化や風習には、沖縄独自のものに歴史的な影響が強かった日本・中国・アメリカ・東南アジアなどの要素が混じっている。

なお、沖縄は空手の発祥の地でもある。

以下は沖縄県の概要だ。

沖縄県の総人口は約1,457,000人。

沖縄県の合計特殊出生率は30年以上日本で一番高く、少子化の続く日本の中では珍しく人口増が続いているエリアだ。

Covid-19の前で、観光客数は約10,290,000人(うち海外からは1,830,000人)と観光が盛んな県で、海外からの観光客の比率が高い。

海外からの観光客のうち約40%が地理的に近い台湾からというのが特徴だ。

産業としては、観光以外に見るべきものはないというちょっと悲惨な状況だ。

※GDPにおける製造業の比率が非常に低く、サービス業などの第3次産業の比率が約85%と異常に高い。

歴史

沖縄があるエリアでは少なくとも約30,000年以上前から人が定住していた。

※今から32,000年前の日本最古の人骨が那覇市で見つかっている。

これらの人々は、沖縄があるエリアが今より水位が低く、ユーラシア大陸や東アジアの島々と陸続きであった最終氷期(70,000〜8,000 BC)に移り住んできたと推測される。

このエリアでは長く交易と漁業を中心とした生活様式が続いたが、12世紀ごろから稲作・畑作を中心とした本格的な農耕社会に移行した。

この時代は日本本土や中国大陸との交流も盛んで、東南アジアをも含めたアジア貿易の中継点としてこのエリアは大いに繁栄した。

農耕と交易の富を集めて力をつけた各地の有力者たちは按司と呼ばれる豪族となり、石垣で囲まれた城(グスク)を築き、周辺の集落を傘下に入れ、小国家を築いた。

14世紀に入ると各地の勢力が統合され、三つの国にまとまった。

※この時期は「三山時代」と呼ばれ、約100年続いた。

1429年に尚巴志という人物によって沖縄は統一され、尚氏を王とする琉球王国(1429〜1879年)が始まる。

1469年にクーデタにより家臣の金丸が王となるが、彼は尚へと改名し、そのまま尚氏王統を引き継いだ。

この第二尚氏王統時代の初期に、琉球王国は中央集権化を進め、国家体制を整備し、最大版図を築くなど、黄金時代を迎える。

そして東アジアや東南アジアなどと積極的に交易を行い、中継貿易の拠点として莫大な利益を上げ、大いに繁栄した。

が、16世紀に入ると、利幅の大きい中国との間の朝貢貿易が大幅に減り、アジアに進出してきたポルトガルなどのヨーロッパ諸国、中国、日本、東南アジアなどが直接貿易をするようになったため、琉球を中継地とする貿易は衰退の一途をたどることになった。

結果として琉球王国の国力は弱体化し、1609年には薩摩藩(今の鹿児島県)からの侵攻を受け、実質的にその支配下に入ることになる。

ちなみに、琉球王国は14世紀末から中国(明と清)へも朝貢しており、中国の冊封体制にも組み込まれていた。

琉球王国は、薩摩藩と中国のいずれにも従属しつつも何とか独立国家の体裁を保ち、独自の文化は維持した。

1868年に日本本土で侍たちの時代が終わって近代化が始まると、琉球は1879年に沖縄県として日本の一部となり、450年間続いた琉球王国は滅亡した。

沖縄エリアは、域内に元々競争力のある産業や資源などがほとんどなく、生産性や技術力、人々の識字率なども本土に比べ著しく低かったことに加え、インフラや法律などの社会システムの整備なども遅れたため、長い間中々発展しなかった。

第2次世界大戦末期の1945年3月末から6月末にかけては、日本軍とアメリカ軍が沖縄で激しい戦闘を行い、日本軍は完敗し、沖縄の多くの地域もほぼ壊滅状態となった。

この「沖縄戦」によって、日本の軍人が約94,000人、沖縄の一般住民は約94,000人が亡くなっているが、沖縄出身の軍人を含めると、当時の沖縄の人口490,000人の約4分の1が亡くなるという悲惨なものであった。

日本軍は、日本本土を守るために沖縄全体を戦闘に巻き込み、そして軍事行動を最優先して、本来守るべき民間人に多大な犠牲を強いた。

※この無謀とも言える戦いによって、日本の実質的な支配下に置かれた1609年以降に積み重なっていた沖縄県民の“反日感情”は頂点に達し、沈静化した現在でも時折噴出している。

第2次世界大戦後は、1972年5月に日本へ復帰するまで沖縄は27年間アメリカの統治下に置かれた。

その間に多数の米軍基地が建設され、現在ではその面積は沖縄県の約8％を占めている。

米軍基地があるために沖縄では各種の不都合が生じており、そして在日米軍がしばしば事故や性犯罪などの問題を起こすことも相俟って、沖縄県民の間には強い反米感情もある。

※高速道路を走っていると「流れ弾注意　グリーンベレー訓練中という看板があったりする。

注意すべきなのは、車を運転している我々ではなく、流れ弾を出す米軍の方だと思うが。

日本復帰以降も、沖縄では観光以外に競争力のある産業が育たず、日本で一番失業率が高い状態が長年続いている。

県民性

沖縄は地理的にも日本本土から遠く、かつては別の国だったこともあり、言葉や文化、見た目も本土の日本とはかなり違う。

沖縄県民たちは、背は低いが、顔の彫りが深く、美男美女たちが非常に多いのが特徴だ。

県民の性格は、明るく楽天的、とてものんびりしており、温和で、実に感じが良い。

そして家族や地域とのつながりがとても強く、郷土愛は日本一だ。

ただ、沖縄県民は大ざっぱでルーズでもあるので、(日本人としては珍しく)待ち合わせの時間には大体遅れて来る。

お金に対する感覚も緩い。

できれば仕事をせずにゆったりと暮らしたいと本気で願っていたりするほど上昇指向に乏しく、厳しさにも欠けている。

※沖縄では女性の方が強くてしっかりしている。

まあ、全てが東南アジアっぽい感じだ。

県民たちの一人当たり所得は日本一低く、失業率と離婚率は日本一高いが、心が豊かな人々がストレスなく暮らしている。